在“碳中和”和“碳达峰”目标提出之后,生物基替代石油基将成为未来的一大趋势,去年生物基材料更是被纳入“十四五”原材料工业规划重点任务,给行业又添了一把火。
生物基材料很容易理解,是以谷物、豆科、秸秆、竹木粉等可再生生物质为原料,通过生物转化获得生物高分子材料或单体,然后进一步聚合形成的高分子材料,可以称得上是真正环保的新材料。
如何能加速生物基材料的高质量研发呢?“AI+自动化”成为了一个解题方案。为此,国内AI制药龙头公司晶泰科技和功能性生物基材料研发公司【中科国生】合资创立了新生泰科技,它定位于AI 生物基新材料研发平台公司,意在基于晶泰科技的AI底层技术,以及中科国生生物基材料设计研发和HMF(5-羟甲基糠醛)连续化生产能力,加速新型生物基材料的研发和生产。
晶泰科技最为人所熟知的标签是AI制药,之所以要去成立这样一家“非药”的子公司,公司董事长温书豪告诉36氪,与生物医药治病救人的逻辑类似,环保也是全球共同面对的课题,具备普世 价值,符合长期发展趋势。
“晶泰打造的是一个工业技术平台,也可以说是一家AI+机器人的公司,着眼于算法、算力、实验机器人等底层技术的突破与创新融合。这个平台经过生物医药行业严苛的打磨和考验,迁移到生物基新材料的发现上可以说是游刃有余,而这两大产业都对提高人类的生存质量和生活环境至关重要,是我们关注的重点。进入新材料领域,是‘晶泰智药’拓展到‘晶泰智造’的第一步,让晶泰AI+机器人的优势在更大的市场空间创造经济和社会价值。”
而从商业价值层面,他指出,经合组织( OECD )曾预测,未来十年全球至少有 20%、价值约 8000 亿美元的石油基产品将被生物基产品所取代。今年初,工信部等六部委还印发了《加快非粮生物基材料创新发展三年行动方案》,为行业增添重大利好。
而中科国生是国内唯一一家打通了非粮HMF连续化生产工艺的企业。据他介绍,HMF作为最重要的生物基平台化合物,其下游具有上千种高附加值衍生物。而中科国生在新材料领域积累的大宗产品生产能力和成本优势,结合新生泰的高附加值新材料研发能力,可以加速新生泰发现的生物基材料实现产业落地,助力中科国生抢占市场先机。
温书豪表示,在政策利好、技术成熟、双方优势互补的前提下,二者“一拍即合”,产生了“新生泰”这一稀缺标的。“我们希望通过共同成立子公司这种更为深度和长期合作模式,去进行持续的研发;而且这还是一种很新的模式,也需要一定的资金投入。”
晶泰科技提供的自动化平台
近日,新生泰科技也取得重大突破——在与第三方权威机构广东省科学院化工研究所的合作中,仅用 4 个月时间,便设计出两款生物基表面活性剂:呋喃类生物基表活剂和金属加工缓蚀剂,可替代市面主流的石油基产品,同时降低研发成本与时间。“传统开发生物基材料要2年及以上的时间。”
据介绍,其中前者主要是针对日化清洗类场景,经实验证实可完美替代市面上常用的石油基表活剂,发泡性、耐硬水性更佳,而用量仅有常见氨基酸表活的 1/10,已有多家知名日化企业、配方开发机构表达了合作意向;另一款则是为金属加工防锈研制,可适用于汽车、手机等制造业的加工环节,可替代主流的石油产品。
这一成果背后,是新生泰在晶泰科技的支持下为生物基新材料发现打造了 UpChemist.AI 平台与“ AI +自动化”的研发模式,以 AI 算法实现生物基材料关键工业性质的精确预测和理性设计,结合自动化实验机器人的高通量实验验证,可以显著缩短新材料研发周期,提高研发成功率,快速实现生物基新材料的创新开发。
商业化上,据温书豪透露,主要有两种变现模式:MAS一体化材料加速,新材料和工艺包的IP对外授权。前者主要面向研究驱动的企业研发部门和学术机构;后者则面向想要研发或生产高附加值材料的产业端客户。
据他介绍,接下来,新生泰科技也会重点进行两方面的投入:首先是技术维度,对AI平台进行进一步打磨,不断优化AI算法、提升算力,并实现从数台到百台的生物基材料实验机器人规模化并发开发;其次是商业化维度,即选择最有影响力、市场潜力最大的行业,譬如电池、化妆品、汽车等,找到标杆性的客户,实现商业化闭环。
为此,目前新生泰科技也在进行阶段性融资。